星三角转换用来对电机的三相绕组在启动时和正常运转时施加的不同的电压，来降低电机启动时对电网的冲击。三相异步电动机的星三角启动也就3秒钟左右就完成了，星三角启动是按照时间进行切换的，具体就是用一个时间继电器进行切换。

在启动时对电机绕组施加的是星形接法的电源，就是将电源的三条火线分别与电机三个绕组的一个端点相连，将电机三个绕组的另一个端点同时与电源的零线相连，在这种接法下，电机每个绕组所承接的电压就是220V。

由于施加的电压较低，所以启动时的电流会比较小点，减少了对电网的冲击，电机也比较容易启动。

当电机启动基本正常后，它的工作电流与启动时相比会大幅减少，这时由控制电路通过时间继电器和接触器的转换，将电机三个绕组改成首尾相连，形成所谓三角形连接，并将三角形的每个角与电源的三条火线相连，这时电机绕组中所受到的电压变成了380V，电机就能满负荷工作。

图1  星形-三角形降压启动原理

功率在4kW以上的三相笼型异步电动机均为三角形接法，需采用星形-三角形降压启动方式。加了时间继电器的星三角可以实现智能转换，下图中，启动按钮为SB2。

图2  星形-三角形降压启动电路